Al lavoro sto cercando di assumere un dipendente con un contratto a tempo determinato. Avevo gia’ fatto qualche colloquio ma le persone che avevo intervistato fin’ora non mi avevano impressionato. Il candidato che ho scelto per oggi aveva un curriculum non male, qualche anno di esperienza, una laurea in informatica, aveva pure un master ottenuto al politecnico di Hong Kong. Quando abbiamo iniziato il colloquio ho capito subito pero’ che qualcosa non quadrava, tra le altre cose comunicare con lui in inglese era alquanto difficoltoso. Cosi’ gli ho chiesto di scrivere del codice alla lavagna, qualcosa di semplice semplice, una funzione che conta quanti caratteri numerici ci sono in una stringa. Visto che sul suo curriculum c’era scritto che aveva esperienza di programmazione in ASP, gli ho chiesto di scrivere il codice in ASP. Poi mi guardava titubante allora gli ho detto:  “Scegli tu quale linguaggio di programmazione vuoi usare.” Il tipo ci ha pensato un bel po’ sopra il che mi ha ulteriormente insospettito, nel frattempo io facevo le mie cose sul portatile poi dopo una decina di minuti mi ha chiamato, ho alzato gli occhi e ho visto questo codice….

i=1;
Num=1; int[];
if i=num
Printf count;
Else return
i++;

Lo so, molti di voi non conoscono i linguaggi di programmazione. Pero’ fate conto che cio’ che ha scritto e’ una tale eresia al limite del ridicolo…. Cosi’ ho cercato di fare finta di niente e gli ho fatto un’altra domanda per non metterlo in imbarazzo, ho cercato di tirarla per lunghe e far passare il tempo. Poi ci siamo seduti e finalmente eravamo avviati verso la fine del colloquio. Improvvisamente il tipo ha fatto un rutto bello forte, tutto tranquillo come se niente fosse… Ma dico!!!! Non ho detto niente, l’ho salutato cordialmente e l’ho accompagnato alla porta. In Cina incontrare persone, direi … poco civilizzate, e’ all’ordine del giorno. Penso al ristorante quando a volte li sento risucchiare rumorosamente mentre mangiano una minestra o un piatto di vermicelli, o di quelli che invece sputano per strada…. Insomma, se siete schizzinosi, la Cina non fa per voi…. A volte penso a i passi da gigante che questo paese sta facendo, ci sono giorni come questi invece in qui penso quanto sia indietro, e quanta strada deve ancora fare…. 

L’altro giorno ho deciso di evitare la mensa e di fare due passi per andare a mangiare in un ristorante non distante da dove lavoro, c’ero gia’ stato prima e mi ero trovato bene. Mi sono seduto al tavolo vicino alla cucina e dopo aver ordinato ho incominciato a tossire come se qualcosa mi solleticasse la gola. Non riuscivo a smettere, poi mi sono guardato attorno e ho visto che anche altre persone in altri tavoli tossivano in continuazione. Ho incominciato a preoccuparmi. C’era qualcosa nell’aria, nessun strano odore, ma qualcosa ovviamente di tossico, forse qualche sostanaza chimica usata per pulire? Ho mangiato ancora qualche boccone poi ho pagato e sono uscito in fretta. Ho tossito anche l’anima per almeno altri venti minuti. Mi bruciavano anche gli occhi. Che cosa ho respirato non lo so ma non e’ stata un’esperienza piacevole. Mi e’ dispiaciuto, ma non me la sono presa piu’ di tanto. Adoro la cucina cinese e anche se mi e’ capitato qualche ristorante che non mi ha lasciato un buon ricordo, di solito rimango molto soddisfatto di cio’ che mangio e del servizio. Vivere in Cina, un paese per certi versi molto lontano dalla nostra cultura, purtroppo a volte richiede un grande spirito di adattamento, questo ne e’ un esempio.

Le lezioni di Cinese stanno dando i loro frutti. Incomincio a mettere assieme qualche frase, stasera al ristorante sono riuscito a ordinare l’acqua minerale, farmi portare il sale (senza fare dei gesti strani alla cameriera……), a richiedere il conto e  capire quanto dovevo pagare senza guardare il numero scritto sulla ricevuta. Ce n’e’ voluta! La mia insegnante e’ brava, mi ha insegnato questo sciogli-lingua Cinese che voglio condividere con voi: “chi pu tao bu tu pu tao pir bu chi pu tao dao tu pu tao pir”. Mi raccomando, allenatevi!!! Abbiamo parlato anche di supermercati, Carrefour in Cinese si dice Jia Le Fu’. Mi ha chiesto “Ma Carrefour e’ un supermercato Italiano?” ho sorriso e le ho risposto “No, e’ Francese. Poi c’e’ Wall Mart, che e’ Americano….” e lei mi ha chiesto “Ma l’Italia non ha supermercati all’estero?” “Non mi risulta” le ho risposto”. Tra l’altro vorrei sottolineare che Carrefour non e’ solo presente in Cina ma anche Brasile, Argentina, Colombia, Dubai, Abu Dhabi, Sharjah, Qatar e Bahrain. Tornando a casa pensavo ai nostri supermercati tipo la COOP, la vecchia Standa. Vi immaginate voi per esempio la COOP che si espande all’estero? Mi viene solo da ridere a pensarci….. Vi siete mai chiesti perche’ questi sono modelli di business che l’Italia non riesce a esportare? All’estero esportiamo molti prodotti nel settore alimentare, siamo forti nel design, penso alla moda, penso alle macchine, la Ferrari, ma sono tutti prodotti che vengono fatti in Italia e venduti all’estero, l’unico “modello di business” che noi Italiani siamo in grado di esportare e’ quello del ristorante, del bar, della piccola aziendina gestita per lo piu’ a livello familiare, quasi mai questi modelli si espandono e diventano una catena a livello internazionale tipo Starbucks per esempio. Vi siete mai chiesti perche’? Un giorno a Seattle parlavo con Pasquale Bova, che oggi e’ il direttore dell’Ufficio del Commercio con l’Estero di Chicago. Mi diceva che il problema principale delle ditte Italiane quando devono espandersi all’estero e’ che sono incapaci di *delegare*. Non si fidando, vogliono avere tutto sotto controllo e tendenzialmente non rischiano con investimenti all’estero nel quale devono affidare a personale che non conoscono la gestione del loro business. Il caro Pasquale aveva ragione. Vi immaginate cosa significa delegare la gestione di piu’ di 100 supermercati in Cina a personale che per ovvie ragioni deve essere assunto sul posto? Ci vogliono non solo grandi investimenti, una grande visione, tantissima fiducia, ma un’organizzazione con un management competente, affidabile e che non ha paura di rischiare, non assunto perche’ amico dell’amico… In Italia abbiamo ancora la mentalita’ di andare sul sicuro, del posto fisso, o della piccola azienda (mi viene in mente per esempio il Veneto), e chi ha potere e capitali da gestire spesso ha solo una grande visione di come fare in modo di mettersi in tasca una bella fetta della torta. Tutte queste sono le ragioni principali perche’ l’Italia e’ destinata a rimanere quella che e’, potete cambiare tutti i governi che volete.

Ho fatto la spesa domenica al supermercato Carrefour come faccio di solito, ma la cosa davvero insolita questa volta era era la quantita’ di gente che ho visto, centinaia e centinaia di persone, un’impresa muoversi con il carrello, code alle casse di almeno mezz’ora. Sono rimasto allibito e ho scattato queste foto col telefonino. Stasera ho fatto un po’ di ricerche su internet. Carrefour e’ una ditta di supermercati Francese, la seconda piu’ grande al mondo. Ha aperto il suo primo supermercato in Cina nel 1995, nel 2002 i supermercati sono diventati 28, nel 2004 sono cresciuti a 42,  oggi sono piu’ di 100 e crescono a un ritmo di 25 l’anno. Ritmi di crescita incredibili. La cosa sconvolgente che ho scoperto e’ che lo scorso Novembre il Carrefour di Chongqing, in occasione del decimo anniversario di apertura, aveva in offerta speciale un particolare tipo di olio da cucina, e la gente ha fatto la coda fuori dal supermercato per accaparrarselo. Alle 8:30 del mattino, quando le porte si sono aperte, la gente si e’ accalcata per entrare, poi sono impazziti tutti e hanno incominciato a spingere, alcuni sono scivolati e sono stati rimasta calpestati dalla folla. Risultato 3 morti e 31 feriti di cui 7 in gravi condizioni. E non e’ stato l’unico incidente, una cosa simile e’ successa in un supermercato di Shanghai qualche settimana prima.

[Show slideshow]

Diciamolo oggi compie un anno!!  Non vi nascondo l’emozione di questo giorno per me molto speciale!! Wow!! E’ stata un’esperienza finora bellissima e rileggendo oggi quanto ho scritto un anno fa’ sono davvero felice di aver iniziato quest’avventura, questo viaggio, che mi ha regalato un sacco di emozioni. Ho poco tempo per scrivere ma penso spesso a questo blog e penso spesso alle persone che so che mi seguono. Vi saluto tutti cordialmente e vi ringrazio di cuore.       

Una delle prassi comuni quando si viene a vivere in Cina e’ sciegliersi un nominativo che possa essere scritto coi caratteri Cinesi. Io ho scelto Da Wei per il nome perche’ in Cinese e’ l’equivalente di Davide. Per il cognome Fang che in Cinese significa Quadrato ma che suona in inglese come Fun cioe’ Divertente. Quindi mi presento: Fang Da Wei!!  Davide Divertente!!! Mo vieni che ti faccio divertire io…. He he….. Immortalato nella foto il momento in cui ho deciso! Intanto la temperatura e’ in picchiata, massima -2 minima -12. Ieri sera sono tornato a casa a piedi perche’ i taxi erano tutti occupati, era tempo che non sentivo un freddo del genere, ho patito un male alle orecchie terribile. Sono passato a trovare Baghi il pizzaiolo di origine slava che lavora in un ristorante Italiano vicino a dove abito. Le pizze che fa lui sono le migliori a Pechino e dopo piu’ di tre settimane di astinenza, una pizza ci voleda davvero.

Nei villaggi di montagna della Cina c’e’ chi vive in condizioni di estrema poverta’. L’unica possibilita’ di sposarsi per un povero montanaro che nessuna donna vuole per marito e’ tramite l’acquisto di una moglie. Incredibile quale sono i risvolti di questa situazione, ho scoperto ieri che capita spesso a Pechino che donne vengano rapite, incappucciate, e portate in questi villaggi e vendute al prezzo di 500 euro. Scappare per loro e’ quasi impossibile, niente telefoni, energia elettrica, mezzi di trasporto, vengono chiuse a chiave e col tempo si rassegnano al proprio destino. A volte capita che la polizia riesca a trovarle liberandole. Succede anche di donne che una volta rintracciate dopo tanto tempo, magari sono in cinta o hanno gia’ un figlio, e decidiono di restare al villaggio.

Mi sono svegliato ieri ed era tutto bianco. Succede poche volte a Pechino, e’ stata una sorpresa. Ma la vera novita’ di questi giorni e’ che ho finalmente trovato casa. E’ capitato tutto per caso, un giorno ero nella sauna dell’hotel ed e’ entrato un signore. Abbiamo fatto due chiacchiere, era simpatico, un businessman coreano. Sapeva anche qualche parola di Italiano, tutti gli anni va in Italia alle terme di Saturnia. Nell’hotel dove alloggio ci sono anche appartamenti privati e lui e’ il proprietario di uno di questi. La fortuna ha voluto anche che a febbrario lui e la moglie torneranno a vivere in Corea e mi ha detto che stava cercando di affittarlo. Ci siamo scambiati i biglietti da visita e qualche giorno fa’ ci siamo sentiti e sono andato a vedere l’appartamento. E’ davvero carino, 135 metri quadrati, due camere da letto, bagno, cucina, tinello, esposizione a sud quindi molto soleggiato, all’ultimo piano del palazzo, il ventunesimo, con una bella vista. E’ completamente arredato, e una particolarita’ e’ il letto riscaldabile elettricamente grazie ad uno strato di pietre di giada sotto il sottile materasso, non li avevo mai visti. Ma soprattutto e’ a 15 minuti a piedi da dove lavoro, e quando nel 2009 la nuova sede Microsoft sara’ pronta abitero’ a 500 metri dal mio ufficio.  Ieri sera abbiamo definito gli ultimi dettagli, Lee e’ stato davvero gentile mi ha offerto una sontuosa cena in un ristorante molto caratteristico, notare che questo e’ uno stile molto tipico ed efficace degli orientali di fare business, comunque mi ha fatto piacere, perche’ mi ha dato la possibilita’ di consocere una persona davvero interessante e molto colta. Gli ho detto che in Corea non sono mai stato e forse ad Aprile andro’ a trovarlo a Seul.

La prima settimana di lavoro e’ andata meglio del previsto. Ho rivisto i vecchi colleghi, ripreso ad andare a pranzo con loro e soprattutto ho conosciuto le persone con cui lavorero’ in futuro, tutti simpaticissimi. La cosa che mi ha colpito di piu’ e’ il meeting mensile del mio team nel quale il manager ha fatto un discorso molto interessante perche’ cosi’ lontano da quelli che ero solito ascoltare quando lavoravo in america. Lance ha parlato di come vengono prese le decisioni, dal metodo militare dove uno decide per tutti, a quello democratico che avviene per votazione, ma si e’ soffermato a lungo sulle decisioni condizionate dalle emozioni. In effetti prendere una decisione sull’onda delle emozioni puo’ essere controproducente, penso solo al mondo delle azioni dove il panico puo’ portare a vendite in massa e quindi a perdite colossali, o a chi si sposa troppo velocemente, insomma troppe emozioni possono portarti a scelte irrazionali. Ma le emozioni posso anche essere un arma importante per chi le sa gestire e usare a proprio vantaggio. Per dimostrarci questo Lance ha usato come esempio suo figlio che a soli 3 anni e’ fissato con le fontane, tutte le volte per farlo felice gli fanno vedere un video sulle fontane o lo portano a vedere una fontana. Ci ha raccontanto che un giorno suo figlio vedendo Lance lavorare sul portatile mentre era in piedi di fronte a un tavolo, gli si e’ avvicinato e gli ha detto “Papa’ qui c’e’ una sedia per te perche’ non ti siedi” e Lance ha pensato “Com’e’ carino mio figlio che si preoccupa per me”. Una volta seduto gli ha chiesto “Papa’ posso venire in braccio?” e Lance non gli ha saputo dire di no ovviamente, e una volta seduto gli ha chiesto se poteva guardare il video delle fontane sul computer. Lance ha spiegato che il bambino ha usato le emozioni per ottenere cio’ che voleva. Prima ha usato la scusa della sedia per addolcirlo e poi pian piano e’ arrivato all’obiettivo che si era prefisso. Se vi ricordate l’ultima volta che siete stati concessionario di auto, probabilmente il venditore ha usato lo stesso metodo per convincervi a comprare l’autovettura che guidate. E proprio in questi giorni Hillary Clinton ha vinto innaspettatamente le primarie nel New Hampshire, forse anche grazie ad un suo recente discorso trasmesso a ripetizione dalle TV americane nella quale si e’ commossa quando ha parlato di quanto fosse importante per lei vincere le elezioni, chissa’ quanti l’hanno votata perche’ hanno visto in lei qualita’ umane che non hanno visto in altri candidati. Insomma e’ vero, le emozioni condizionano molto le nostre decisioni. Mi ha colpito molto lo stile di Lance, e penso che in Cina imparero’ molte cose interessanti. 

Mi e’ arrivato questo commento da parte di un lettore riguardo il mio post precedente Bella la Vita eh??: “Davide non so se è questo lo definirei un aspetto “bello” della Cina. Istintivamente mi son messo nei panni di chi ha fatto la fila per te, magari per un tozzo di pane. :(“. Innanzitutto sono contento che finalmente qualcuno mi abbia scritto, apprezzo molto ricevere opinioni di chi mi legge anche perche’ cio’ si puo’ tramutare in un contributo per questo blog come in questo caso. Riguardo il commento e’ un peccato che cio’ che ho scritto sia stato interpretato in questo modo ma forse mi sono espresso male io. Intanto non penso che chi ha fatto la fila per me lo abbia fatto per un tozzo di pane, quasi si trattasse di qualche poveretto disposto a tutto pur di poter quadagnare due lire per un occidentale insensibile che se ne approfitta. Questo sarebbe brutto e purtoppo succede anche questo da queste parti. Da quello che ho capito, la persona in questione era una ragazza che aveva in mano altre pratiche oltre la mia e che probabilimente era o un’assistente legale o una giovane avvocatessa praticante che e’ stata semplicemente molto cortese e gentile nei miei confronti e che si e’ messa completamente a mia disposizione. Lo ha fatto con molta generosita’ e disponibilita’, ogni tanto andavo da lei a fare due chiacchiere e sorrideva sempre, sono sicuro che se le avessi offerto di mettermi io al suo posto si sarebbe quasi offesa. Ma cio’ che e’ importante sottolineare e’ che lo ha fatto soprattutto con tanta dignita’ e umilta’, e allora perche’ dovrei pensare che e’ una poveretta che lo fa per un pezzo di pane, non sarebbe giusto nei suoi confronti perche’ sottovaluterei la sua generosita’. Il suo gesto fa parte di quell’attegiamento di cordialita’, cortesia e ospitalita’, che hanno i Cinesi verso gli stranieri, e questo e’ secondo me molto bello, purtroppo viene spesso male interpretato ma e’ fondamentale apprezzarlo. Certo gli sciacalli ci sono pure qui come ci sono in tutto il mondo, ma vi immaginate voi un assistente legale italiana o americana, o un aspirante avvocatessa che avrebbe fatto la stessa cosa per me? Non credo proprio…. sarebbe successo esattamente il contrario, io in fila ad aspettare e lei che interviene quando e’ il mio turno. Vi sareste messi voi in fila 3-4 ore per uno sconosciuto? Sareste riusciti a farlo volentieri senza che vi pesasse e a mantenere il sorriso per tutto quel tempo mentre il vostro assistito si rilassava seduto sulla poltrona? Difficile immaginare questo nel mondo occidentale, quindi secondo me il lettore, immedesimandosi nella  persona che ha fatto la fila per me, si e’ solo dimenticato che questa parsona non ha la sua stessa cultura, quella ragazza non vive in occidente dove chi fa certe cose e’ solo perche’ e disperato e lavora per un tozzo di pane. E’ un peccato che sia cosi’ dall’altra parte del mondo, e’ per questo che mi piace la Cina dove ti puo’ capitare di incontrare ancora persone molto semplici con una grande generosita’, pronte a insegnarti lezioni come questa. Amo viaggiare perche’ apre la mente, ti porta a guardare certe situazioni sotto un altro punto di vista e a imparare molte cose. Spero che il lettore si ricreda e, anzi, venga a trovarmi in Cina dove potra’ constatare di persona cio’ che intendo      

Ieri sono stato all’ufficio di immigrazione per ritirare il mio permesso di lavoro. C’era una fila lunghissima, con almeno 3-4 ore di attesa. Ma nessuna preoccupazione, l’avvocato di Shanghai che ha preparato la pratica mi ha messo a disposizione una persona che si e’ messa in fila per me. Nel frattempo io ero libero di andare a prendere un caffe’, leggermi qualcosa oppure semplicemente starmene seduto tranquillo e comodo sulla poltrona da dove ho scattato questa foto. Arrivato il mio turno ho solo dovuto presentarmi allo sportello, firmare e ritirare il mio documento. Il taxi con 3 euro mi ha riportato a casa. Anche questa e’ Cina. Che bello!

Ho scattato questa foto col telefonino mentre camminavo lungo un viale vicino al Worker Stadium, la zona a est di Pechino forse piu’ frequentata da occidentali, con un sacco di ristoranti, bar e discoteche. Mi pare un immagine emblematica, la parete di un vecchio palazzo, ancora in piedi per poco sotto l’incalzare delle ruspe, e la pubblicita’ del nuovo centro residenziale che verra’ costruito al suo posto di nome SOHO. Come sfondo il cielo di Pechino con la coltre grigia tipica quando non tira vento e la foschia si mescola all’inquinamento. Tutti simboli di una citta’ che sta cambiando velocemente.

Mi trovo nello stesso hotel dove ho allogiato circa un anno fa quando ho iniziato la mia prima esperienza in Cina. Provo una bella sensazione ad essere dinuovo qui in questa stessa stanza, in questa zona di Pechino cosi’ piena di bei ricordi.  Lo staff dell’hotel mi ha riconosciuto immediatamente, erano cosi’ contenti di rivedermi e la cosa mi ha messo subito di buon umore. Bastava leggere i loro sorrisi: “Bentornato!!”. Eh si’… sono dinuovo qui… ho pensato. Ero felice anche io di rivederli. Cosi’ oggi sono uscito per comprare un po’ di cose da mettere nel frigo e nel tragitto per arrivare al supermercato sono rimasto letteralmente esterefatto. Nei dieci minuti che ho percorso a piedi ho contanto almeno sei palazzi nuovi. La zona non pare nemmeno piu’ quella di prima. Sono tornato a casa per prendere la macchina fotografica e ho scattato la foto che vedete nel riquadro. Non ci potevo davvero credere. L’ultima volta che sono stato qui era giugno, circa sei mesi fa’, e quei palazzi non c’erano. C’erano dei cantieri, si’, ma chi l’avvrebbe detto che in cosi’ poco tempo sarebbero spuntati come dei funghi quei colossi di cemento….. La velocita’ di crescita di questo paese ha davvero dell’incredibile.