Finalmente sono riuscito a farmi una partita a calcetto. Era da gennaio che ogni tanto me lo sognavo. Ci ha pensato Marco, amico di una vita, compagno di scuola e di squadra. Giocavamo nella mitica Europa, io indietro sulla fascia a difendere, lui centravanti d’attacco a segnare i goal. Nella foto avevamo 13 anni. Marco a quei tempi si era inventato un soprannome per me, “Roccia” e io lo chiamavo “Bomber”. Quante partite, campionati, tornei abbiamo giocato insieme. Cosi’ ieri, grazie al suo invito, mi sono comprato le scarpe nuove e nonostante il dolore al ginocchio che ogni tanto ancora mi tartassa mi sono buttato. La sfida era tra colleghi della Caserma dei Carabinieri di Casale Monferrato, che rigrazio per l’ospitalita’. Marco e’ ancora in forma, corre ancora come una spia. A un certo punto gliel’ho fatto notare e mi fa: “Dovro’ pur tenermi in forma per correre dietro a sti Marocchini. Quelli corrono veloce sai…”. Hehe… Io invece piu’ che una roccia adesso mi sento molle come una polenta. Devo rimettermi in forma.

Sono ancora triste. Mi sento preso un po’ a schiaffi. Qualcuno di mia conoscenza e’ arrivato a dirmi che tratto le donne come mi pare e piace, che non ho considerazione di loro, le prendo per il culo. Un peccato che ci sia qualcuno che la pensi cosi’ di me. Sono cose che fanno male. Non sono un santo, questo e’ vero. Ma mi sento molto legato alle amiche che ho a Pechino. Voglio a tutte un gran bene e in questo momento mi mancano molto, tutte. Perche’ loro non mi giudicano, mi accettano per quello che sono, sono di compagnia e non si aspettano niente. Sono ragazze di una semplicita’ incredibile. E io sono stato sempre convinto che la felicita’ stia nell’apprezzare le piccole cose. Sono orgoglioso di loro di averle conosciute e di vivere in Cina. Devo solo cercare di non dare troppo peso a certi commenti, pensare a divertirmi e ascoltare i miei Van Halen, altrimenti mi rovino la vacanza.

Domani e’ il compleanno di mia madre quindi grande festa. Cucinero’ anche questa volta la pizza!!!

Questa sera provo a fare il Vittorio Zucconi della situazione a 15 minuti dalla fine della partita dell’Italia, siamo ancora sul 2-0. Innanzitutto vorrei citare che, da buon Italiano, io l’uscita al primo turno l’avevo prevista. Felice, Nello, Nicola ed Edmondo a Seattle sono testimoni. L’avevo detto io…. Poi sono contento per tutta la Slovacchia, ma soprattutto per le Slovacche che penso stasera festeggeranno in grande stile. E’ un calcio svogliato il nostro, di calciatori miliardari che fanno fatica a stare in piedi, con la crema da sole gia’ sul viso. E’ un Italia che aspetta quasi un’ora per correre un po’ piu’ velocemente del solito – che per un buffetto sul viso cade per terra e si rotola facendo la vittima stile Quagliarella – che manda affanculo il guardalinee per un gol annullato. E’ un’ Italia senz’anima, che torna a casa meritatamente. E soprattutto e’ un calcio che non riesce ad entusiasmarmi, in cui non mi identifico piu’. Io ho avuto altri modelli, Pulici, Benetti, Furino, Virdis, Causio, Patrizio e Claudio Sala…. che miti! Ancora il tempo per vedere Quagliarella far goal e sintonizzarsi con la radiolina, e’ fuori secondo me…. ma ormai e’ troppo tardi. C’e’ solo il tempo per recriminare per questa Italia in ginocchio di oggi – figlia di una nazione che ha ormai perso se stessa.

Molte ragazze Cinesi saranno tristi questa notte…. non vi preoccupate, le consolero’ io…. hehe

Manca poco piu’ di un’ora all’atterraggio, a Seattle sono le 4 e mezza del mattino. Guardando attraverso il finestrino dell’aereo l’alba ha dei colori bellissimi. Dicono che il bel giorno si vede dal mattino. Solo una settimana di soggirono questa volta e nemmeno il tempo di farmi una partita a calcio. Ma in futuro dovro’ tornare qui spesso per lavoro, quindi ci sara’ modo di rifarsi. Sono state due settimane di fuoco, ho avuto parecchi ospiti da Redmond. Quando rientravo a casa avevo solo il tempo per cambiarmi, dormire qualche ora e ripartire. Sto scrivendo poco e mi dispiace molto, troppe cose da fare, troppi meeting, cene e poche energie la sera. Ma le cose dovrebbero normalizzarsi, almeno spero, alla fine di questa visita a Seattle. 

Circa un mese fa la madre di Selina ha fatto delle analisi di controllo, quelle che normalmente si fanno ogni anno per tenere d’occhio la salute. Le hanno trovato una piccola macchia nera di 2 cm di diametro in un polmone. Inizialmente pensavano si trattasse di un’infezione cosi’ il dottoere le ha somministrato una bella cura di antibiotici, ma la cura di qualche settimana non e’ servita. L’ipotesi successiva e’ stata quella di un intervento chirurgico, per estrarre il tumore, e rimuovere una fetta di polmone nell’eventualita’ che il tumore non fosse benigno. Il fratello di Selina pero’ non si fidava dei dottori e ha voluto insistere con un’altra cura di antibiotici finche’ dopo un mese quella piccola macchia nera e’ diventata di 3 cm. A quel punto non c’era piu’ scelta e qualche giorno fa la madre di Selina era sotto i ferri. Al suo risveglio la brutta notizia, si trattava infatti di cancro, ma lei ancora non lo sa. Oggi sono stato a trovarla, e’ la prima volta che mi capita di andare a trovare un paziente di cancro in ospedale. Sembrava tranquilla e abbastanza in forma, andra’ a casa tra qualche giorno. Per sapere se si salvera’ dovremo aspettare. Di certo e’ stata fortunata a scoprirlo cosi’ presto, anche se quell’attesa di un mese potrebbe esserle stata fatale, una conferma che la paura a volte ti puo’ uccidere. Ma la cosa che mi ha disturbato di piu’ e’ vedere il fratello di Selina appena uscito dall’ospedale accendersi una sigaretta. Mi e’ sembrata davvero una mancanza di rispetto, ma e’ un ulteriore dimostrazione di quanto il fumo rende schiave le persone. Incredibile come e’ veloce questa malattia, da 2 a 3 cm in un mese. Tutto accade silenziosamente,  il paziente nei primi mesi non si accorge di niente, nessun sintomo. E spesso quando la malattia si manifesta e’ ormai gia’ troppo tardi, solo i piu’ fortunati la scampano. Ho provato ad immaginare come ci si puo’ sentire, essere preda di questa bestia senza pieta’ che molto lentamente ti divora tutto il corpo. Dev’essere terribile perche’ molto spesso non e’ una battaglia condotta ad armi pari. Ma ancora piu’ terribile deve essere il rimorso per quelli che come la madre di Selina sono fumatori, perche’ in quel caso erano stati avvertiti, sapevano, e non possono piu’ tornare indietro…. Pensateci se siete fumatori, anche solo per un momento cosa potrebbe significare per voi essere nella stessa situazione. Pensateci perche’ ogni anno muoiono circa 3 milioni di persone per colpa del cancro ai polmoni. Guardando la madre di Selina in quel letto mentre cercava di tossire molto debolmente, mentre la figlia le reggeva la schiena, con due tubi di drenaggio che sputavano sangue dal fianco sinistro, ho pensato che avrei dovuto scrivere qualcosa. E quello che ho da dirvi e’ che se fumate, e continuerete a farlo dopo aver letto questo post, e’ perche’ avete scelto di vivere da deboli, e’ perche’ non ve ne importa niente di morire cosi’ con un tubo di plastica al posto del polmone, e’ perche’ non importa niente della vita, e di chi vi e’ stato sempre accanto, e sara’ costretto a vedervi morire cosi’, senza poter ormai fare piu’ niente… Io ho il coraggio di dirvelo questo anche se vi fara’ incazzare, ma e’ la verita’, e se fumate sono sicuro che sotto sotto lo riconoscerete anche voi. Quindi la prossima volta che deciderete di accendere una sigaretta fermatevi per un momento e riflettete su quanto ho scritto, anche solo per un attimo.

L’amore a volte e’ come fumarsi una sigaretta. L’accendi, fai qualche tiro veloce perche’ magari era troppo tempo che non fumavi. Poi un tiro dopo l’altro arrivi al mozzicone, che sistematicamente dovrai buttare da qualche parte. Altre volte invece penso che l’amore sia come camminare a piedi nudi su una lunga spiaggia, una spiaggia senza fine. Pero’ cammina, cammina arrivo sempre al punto in cui mi sento stanco. Cosi’ mi fermo e accendo un’altra sigaretta….

Ho fatto un sogno strano stanotte. Ho sognato che mia zia Lucia mi ha chiesto quale fosse la strada piu’ bella a Seattle. Non sono riuscito a risponderle, mi sono commosso pensando a Seattle e sono scoppiato a piangere. Mi sono svegliato di soprassalto e avevo le lacrime agli occhi. Non riuscivo a capire perche’. Poi piu’ tardi nel letto ho pensato che fosse la Highway 99 il mio percorso preferito. Mi piaceva soprattutto un tratto che da sud va verso nord, tra il West Seattle bridge fino al tunnel che porta poi al Seattle Center. In quel tratto la Highway diventa una sopraelevata e nei giorni di sole si ha un panorama fantastico. A destra lo skyline di Seattle (foto in alto), e a sinistra il mare con le montagne sullo sfondo, a volte con le cime innevate (foto in basso). Quante volte ho percorso quel tratto la domenica, mentre andavo a giocare a calcio con gli amici pensando: che bella che e’ Seattle. E’ strano perche’ di solito Seattle e gli Americani non mi mancano, mi mancano gli amici Italiani di Seattle questo si’, perche’ a diversita’ di Pechino li’ ne avevo tanti e alcuni erano amici del cuore. E  forse e’ un po’ anche la voglia di farmi una partita a calcio, che e’ un sogno riccorrente per me. Chissa’ cosa ha cercato di comunicarmi quel sogno e cosa si e’ mosso dentro di me. Forse e’ stato Alexis che mi ha scritto un email da Miami cercando di convincermi di mollare tutto e tornare a suonare. Sarebbe bello. Ma tornando ai sogni, so benissimo che spesso si tende a desiderare cio’ che non si puo’ avere.  E’ quando si ottiene cio’ che si desidera spesso si tende poi a non apprezzarlo e si desiderano altre cose. E’ nomale e non e’ facile mantenere un equilibrio e accettare che nella vita non si puo’ avere tutto e bisogna fare delle scelte. Pero’ tutto sommato non devo rattristarmi. In questo momento sono felice perche’ il nuovo lavoro mi piace e poi a giugno dovro’ andare probabilmente a Seattle per lavoro e potro’ finalmente rivedere i miei vecchi amici e perche’ no, mettere anche le scarpe da calcio nella valigia.

Come dicevo e’ stato bello avere qui Patty e Roby. Ero preoccupato prima del loro arrivo, pensavo che non si sarebbero adattati facilmente conoscendoli bene, soprattutto perche’ so che a tavola non e’ facile accontentarli… Come al solito pero’ quando le aspettative sono basse spesso vieni colto di sorpresa. La Cina e’ piaciuta molto, anzi ho forse creato altri due fans di questo paese che dall’esterno viene sempre criticato e messo in cattiva luce dai media. Un peccato. E’ piaciuta soprattutto la gente, semplice, cordiale, i parchi immensi, ma anche il cibo cosi’ diverso, soprattutto l’anatra laccata alla Pechinese. E dire che mia sorella l’anatra si e’ sempre rifiutata di mangiarla. Mi sembrava un miracolo, tanto che ho voluto fare il bis la sera prima che partissero. Ricordo una sera mentre accompagnavo Patty verso l’Hotel, parlavamo di quanto sia difficile trasmettere le emozioni che si provano durante un bel viaggio. Anche se racconti o fai vedere delle belle foto serve a poco, le persone che ci ascoltano o guardano delle immagini ferme non potranno mai capire o provare le tue stesse sensazioni. Ricordo quando tornavo dai miei viaggi in Finlandia, ricordo che i miei amici si stancavano di sentirmi parlare di quei posti, di quelle esperienze e mi soprannominarono il "Finlandese". Chissa’ forse oggi mi chiamerebbero "il Cinese". Il fatto e’ che mi piace viaggiare e per una volta finalmente penso di essere riuscito a trasmettere, anche se in magari solo in forma ridotta, quello che ho provato nello scoprire questo paese e questa bella gente che mi ha dato tanto. Cosi’ come mi ha fatto piacere sentire mio padre dire che prima di venire in Cina non riusciva a capire come mai ero finito qui, e invece adesso dopo esserci stato, si e’ finalmente reso conto. Anzi penso che la Cina gli manchera’.

L’altro ieri ho firmato il contratto e tornero’ a lavorare il 13 di Aprile, ormai e’ ufficiale. Sono felice di questa mia scelta per tanti motivi. Sara’ una bella avventura, un team grande da gestire, 54 persone, quindi ci sara’ sicuramente tanto da imparare. Poi sono felice anche perche’ il mio manager, Renato, e’ un tipo in gamba, si e’ davvero fatto in quattro per venire incontro alle mie richieste. Avere un manager a Seattle, quindi di scuola americana, mi fa ben sperare per il futuro e penso che lavoreremo bene insieme. L’altra novita’ e’ che tra circa 24 ore arriveranno qui mia sorella e mio padre, sara’ l’ultimo periodo di relax prima del grande giorno.

Qualcuno mi ha detto facendomi gli auguri di compleanno che se la vita incomincia a quarant’anni io ho soffiato sulla prima candelina. Sara’ pur vero? Di sicuro, tornato da Changsha, mi sentivo molto meglio. Ora sono qui a Pechino in attesa che la situazione si sblocchi, devo continuare su questa strada e non demordere. Per quanto riguarda la mia situazione lavoro e’ ancora tutto in alto mare, ma da Seattle mi dicono di stare tranquillo che presto sistemeranno tutto e arrivera’ una nuova offerta. Rimarro’ in vacanza fino al 10 di Aprile anche perche’ tra il 2 e il 10 verranno in visita mio padre e mia sorella. Quindi ci sara’ da divertirsi. Intanto sono lieto di annunciarvi che la mia pizza ha fatto un ulteriore salto di qualita’. Dopo anni e anni di esperimenti sono riuscito finalmente a sfornare una pizza che assomiglia molto a quella di mia nonna Egidia. La sua pizza era davvero la migliore che io abbia mai mangiato, anzi la migliore al mondo. Non avendo la ricetta ho dovuto cercare di mettere assieme i pochi ricordi che avevo di quando la faceva e sperimentare con gli ingredienti. Ho commesso anche qualche flop clamoroso ma ieri finalmente ci sono riuscito. Ero felicissimo, ero quasi commosso!! Non vi dico che e’ uguale ma siamo ormai molto vicini. Per il resto che dirvi, non ho piu’ avuto notizie di Silvia. E’ una cosa che in parte mi aspettavo anche se ho sempre sperato di sbagliarmi. Dispiace sempre perdere un’amicizia e preferisco non emettere giudizi perche’ le ragioni potrebbero essere tante. E non sapere il perche’ rimane comunque una delusione. Putroppo o per fortuna pero’, qualcuno mi ha detto che il tempo cancella tutto, e le delusioni sono incluse, quindi basta solo attendere un altro po’. D’altronde non ho nulla da temere, qui in Cina sono in buone mani.

Il giorno dopo non mi sono fatto trovare. Il telefono squillava in continuazione, sapevo che la chiamata era da Seattle e non ho risposto nemmeno alle email. Qualcuno un giorno mi ha detto: "In amore vince sempre chi fugge". Funziona con le donne, funzionera’ anche con le offerte di lavoro – ho pensato. Poi dopo quasi un giorno ho mandato un email stringata al mio futuro capo: "Chiamo io domani sera". Ci siamo poi sentiti l’indomani e dopo una lunga chiacchierata ho capito tutte le ragioni. Lo conosco da molto tempo Renato, aveva l’ufficio accanto al mio a Seattle. Dal nome pensavo fosse di origini Italiane, invece no, e’ nato in Brasile. Un tipo simpatico, schietto, mi piacciono quelli che ti dicono sempre quello che pensano senza timore. Mi ha spiegato che in pratica non dipende da lui se l’offerta e’ bassa, e’ a Pechino che qualcuno storge il naso, il che non mi sorprende affatto. In Cina e’ un po’ come in Italia, se non hai amicizie che ti proteggono e’ dura. Io a Pechino sul lavoro ho sempre e solo badando al sodo, senza cercare di crearmi delle amicizie o raccomandazioni "leccando" – si dice cosi’ no?. Quello che ho raggiunto nella vita lo devo solo a me stesso e ho sempre dovuto strapparlo con i denti andando anche contro corrente. Non e’ facile a volte, ma mi sta bene cosi’, non mi piacciono le cose facili. Anzi spesso sono io che mi complico la vita da solo dicendo sempre – poco diplomaticamente – quello che penso, senza peli sulla lingua, anche se alla fine mi si ritorce contro. E’ normale che poi nella vita incontri chi ti apprezza e chi no, ma anche questo fa parte del gioco. L’importante alla fine e’ solo essere in pace con se stessi.

Finalmente l’offerta di lavoro e’ arrivata e sebbene non posso, per ragioni legali, darvi i dettagli completi alcune considerazioni le posso fare per poi dirvi quale e’ stata la mia risposta. Intanto la data di partenza sarebbe stata il primo di Aprile e gia’ quello potrebbe portarmi a pensare a uno scherzo. In aggiunta sembra che sia siano sbagliati a calcolare quanto guadagnavo prima, il che ha fatto si’ che lo stipendio offerto ammontasse a meno, anche se di poco, rispetto al passato. Il che non ha senso perche’ e’ una posizione con resposabilita’ molto maggiori in un team 5 volte piu’ grande da gestire. In piu’ ci ho pensato bene e mi sono detto questo: se questi vanno in giro a Redmond a chiedere a qualcuno con 11 anni di onorata carriera a Microsoft se si trasferirebbe a lavorare in Cina per meta’ stipendio sono sicuro che non troverebbero nessuno. Quindi la mia risposta e’ stata netta. No grazie, se volete rinegoziare rimango a disposizione. Altrimenti statte ‘bbuono… preferisco fare il pizzaiolo…. hehe…