Domenica ho percorso il nuovo tratto di tangenziale che da poco tempo ha aperto al traffico qui ad Alessandria. Erano piu’ di vent’anni che il Comune aveva progettato di costruirlo e finalmente ci sono riusciti. Ho cercato di informarmi ma nessuno ha saputo dirmi come mai ci sia voluto tutto questo tempo per costruire questo tratto di strada a due corsie lungo nientepopodimenoche’… 4 km…, lascio a voi ogni supposizione, pero’ adesso che e’ finito non sono riuscito a resistere alla tentazione di percorrerlo, come se rappresentasse chissa’ quale novita’. In poco tempo ho raggiunto il paese di Valmdadonna, ho proseguito verso Valenza Po, attraversato Frascarolo e sono finalmente arrivato a Suardi, un piccolo paese di campagna dove i miei zii hanno una casa. Ad aspettarmi per il pranzo c’era anche mio padre il quale insieme agli zii aveva organizzato un magnifico pranzo a base di polenta e baccala’ preparato con il contributo di una vecchia amica di mia nonna, Gina che oggi ha 88 anni. La particolarita’ e’ che lo hanno preparato proprio come lo cucinava mia nonna Egidia, originaria come Gina del Veneto. Erano moltissimi anni che non lo mangiavo cosi’, chissa’ forse quasi vent’anni, e’ stato un po’ come tornare indietro nel tempo, oltre ai sapori e ai profumi in quella casa di campagna c’erano parecchi oggetti che mi ricordavano i miei nonni.
Un caro saluto agli amici di Seattle che finalmente si sono fatti sentire…. Eccoli nella foto durante una bella serata a base di pollo alla Senegalese!! Io stamattina sono andato con mia madre a Chiavari a prendere mia zia e ho approfittato per fare una bella scorpacciata di focaccia genovese. Al ritorno non ho saputo resistere a una puntatina a Recco in cerca della famosa focaccia al formaggio ma con mia grande delusione ho trovato le focaccerie tutte chiuse forse a causa dell’orario. Peccato!
Alcuni cenni sul tartufo, le prime notizie si hanno nel primo secolo d.C., ai tempi di Plinio il Vecchio. Nel Medioevo e Rinascimento era considerato il cibo dei nobili e secondo alcuni “scienziati” dell’epoca il suo aroma era una sorta di “quinta essenza” che provocava sull’essere umano un effetto estatico. Nel Settecento Gioacchino Rossini lo defini’ il “Mozart dei Funghi”. Solo nel 900 ha acquistato fama mondiale. Oggi il costo del Tuber Magnatum puo’ arrivare fino ai 5000 euro al chilo. L’undici di novembre si svogle ogni anno l’asta mondiale. L’anno scorso un lotto di 3 tartufi di un chilo e mezzo e’ stato venduta per 125.000 euro. Il ricavato dell’asta viene devoluto alla Fondazione per la Ricerca contro il cancro. Anche io non ho resistito alla tentazione di comprarne uno piccolo e non vi dico il profumo quando apro il frigorifero…
Arrivando ad Alessandria sono tornato con la mente a quando ho visto per la prima volta Shanghai. In quindici anni che vivo all’estero fa sempre piacere tornare nei luoghi di origine ma mai come questa volta mi sono accorto di quanto sia piccola la citta’ dove sono nato. Ripensando all’imponenza di Shanghai, che quasi sembra una citta’ del futuro, cercare di trasmettere le sensazioni che si provano per uno come me nato ad Alessandria e cresciuto in campagna a Valmandonna nel tornare in questi luoghi e’ davvero difficile. Essere qui pero’, dopo avere visitato le piu’ grandi metropoli dell’Asia, ha un grande valore per me, anche se tutto rimane sempre tale e quale, qui c’e’ la mia famiglia ed e’ per me un punto di riferimento, il punto da cui il mio viaggio e’ partito. E’ triste accorgersi che se tutto rimane sempre tale e quale, un peccato per le generazioni giovani che rimangono qui e hanno poche prospettive. Mette di buon umore riabbracciare tutti e andare dal panettiere per comprarmi, come ormai di rito, un pezzo di focaccia perche’ come la fanno qui non la fanno da nessuna parte. Poi sono passato davanti al negozio di lavora mia madre (ancora per poco, chiudera’ per lasciare il posto a una catena dove vendono tutto a 9 euro) e c’era parcheggiata la mitica cinquecento che si vede nella foto. Mia nonna Tecla ne aveva una dello stesso colore, quanti ricordi…